Depuis la fin du mois de juin, le quotidien britannique The Times propose ses archives en ligne : http://archive.timesonline.co.uk/.

Et ils ont vu grand puisque ce sont exactement deux siècles, de 1785 à 1985, qui sont disponibles sur Internet. Les journaux ont été scannés mais également « océrisés » : un logiciel de reconnaissance de caractères (OCR) a permis de retranscrire les textes. Il est donc possible de faire des recherches plein-texte dans les archives !

Une frise chronologique met également en avant quelques faits marquants, dont l’exécution de Marie-Antoinette en 1793 :

When the sentence of the National Convention was read to the widow of Capet, she cast down her eyes, and did not again lift them up. « Have you nothing to reply upon the determination of the law ? » said the President to her. « Nothing », she replied.

Ce qui dit à peu près :

Quand la sentence de la Convention Nationale fut lue à la veuve de Capet, elle baissa les yeux, et ne les releva plus. « N’avez-vous rien à répondre sur la détermination de la loi ? » lui demanda le Président. « Rien », répondit-elle.

La consultation est pour le moment gratuite après une inscription un peu longuette, mais deviendra à terme payante.

Quant aux outils de recherche et de visualisation, ils souffrent de quelques imperfections techniques mais n’en sont pas moins performants au niveau de la reconnaissance de caractères !

J’ai notamment trouvé ce petit article de l’édition du 7 avril 1922 (p. 12) où il est question de Martial Piéchaud (écrivain et auteur dramatique), un des oncles de mon grand-père :

Article citant Martial Piéchaud

FEMINA-VIE HEUREUSE COMMITTEE

Lady Northcliffe’s prize awarded

The Femina-Vie Heureuse Committee, at the invitation of Mme. Norman Bohn, met at the French Institute yesterday to vote on the French novel which is to be awarded Lady Northcliffe’s prize. The voting resulted in favour of the novel « Epithalame, » by M. Jacques Chardonne. The second on the list was « La Dernière Auberge, » by M. Martial Piechaud.
The Comtesse de Saint-Aulaire (wife of the French Ambassador), the hon. president, was present and voted. Mrs. Margaret Woods (president of the committee) was in the chair, and among others present were Miss Rebecca West (vice-president of the committee), Lady Pollock, Miss Cicely Hamilton, Miss Violet Hunt, Miss Ethel Colbourne Mayne, Mrs. Binstead, Miss Goodman, Mrs. Anning Bell, and Miss Ella Hepworth Dixon.
The prize will probably be presented at the French Institute on May 24.